Je m'appelle Justin Ian Lee, illustrateur basé à Halifax, en Nouvelle-Écosse, et originaire de l'île du Cap-Breton. Le graffiti, les cartoons, le jazz et le baseball font partie de ma vie, et l'art m'accompagne depuis toujours. Après 15 ans comme animateur, j'ai ouvert mon propre studio d'illustration et commencé à explorer l'univers des livres pour enfants. Mon style mêle les fondamentaux de l'animation à l'énergie brute, presque improvisée, du graffiti. Ce que j'appelle le chaos maîtrisé ! Je crois fermement au fait de dire oui et de tenir ses délais.

Au fil des années, j'ai porté beaucoup de casquettes : designer de personnages, peintre de décors, concept artist, directeur de l'animation, storyboardeur... Cette polyvalence me permet d'aborder chaque illustration sous différents angles et d'apporter vie, fluidité, composition, couleur et caractère à mon travail. J'ai étudié l'art et l'animation dans deux formations différentes, en terminant major de promotion dans chacune, et je dirige mon activité artistique depuis près de 20 ans. J'ai exposé dans des nombreuses galeries, bars et événements artistiques en live, fait partie d'équipes primées, et remporté quelques récompenses dans des festivals de courts-métrages pour des clips musicaux que j'ai créés. Un projet dont je suis particulièrement fier : une collaboration créative avec Tom Segura. Quel que soit le projet, je mets un point d'honneur à comprendre vraiment ce que recherche mon client, pour qu'il se reconnaisse dans le résultat final.

Une grande partie de mon identité s'est construite dans des carnets de croquis. Enfant des années 90 en Nouvelle-Écosse, entre les déménagements, le harcèlement scolaire, un trouble de l'apprentissage et une enfance assez solitaire, le dessin est devenu un refuge. J'essaie désormais d'être la personne que je n'ai pas eue en grandissant, tout particulièrement pour les enfants créatifs qui se sentent un peu à part, et j'ai eu la chance d'enseigner l'art à des centaines d'entre eux. C'est une des raisons pour lesquelles les livres pour enfants me semblent être la bonne voie. Mes influences sont partout : BD, cartoons, rediffusions du SNL des années 80, stand-up, street art, cartes de vœux, pochettes vinyle, jouets vintages... Je suis au mieux de ma forme quand je dessine avec du jazz en fond, la pluie qui frappe la fenêtre et mes deux chiens adoptés endormis dans mon studio.