Künstler im Fokus: Steve James Apr 16 2026

In diesem Monat freuen wir uns, unseren Illustrator des Monats vorzustellen: Steve James, dessen lebendige, charaktervolle Illustrationen jeder Seite seiner Kinderbuchprojekte Wärme, Humor und fesselnde Geschichten verleihen!

Schon von Kindesbeinen an war die Illustration für Steve ein ganz natürlicher Weg. Inspiriert von der verspielten Energie der Looney Tunes und dem Charme der Beano-Comics wurde er sowohl von Lehrern als auch von seiner Familie ermutigt, eine kreative Laufbahn einzuschlagen. Die Zeit an der Kunsthochschule half ihm, seine Fähigkeiten in einer Vielzahl von Techniken und Stilen zu verfeinern, und vermittelte ihm gleichzeitig, wie wichtig es ist, regelmäßig im Skizzenbuch zu üben – etwas, das seine Arbeit bis heute inspiriert.

Steves Karriere begann in der Grußkartenbranche und weitete sich schließlich auf Verpackungs- und Produktdesign für Videospielzubehör aus. Im Laufe der Zeit entwickelte sich daraus eine freiberufliche Karriere als Illustrator, die sich nun über Advocate Art vor allem auf Kinderbücher konzentriert! Steve schöpft seine Inspiration aus einer Vielzahl von Quellen, darunter Videospiele, Concept Art und Graphic Novels, die alle in seinen Stil einfließen und seinen Arbeiten einen zeitgemäßen und fantasievollen Charakter verleihen.

Steve lebt in Leeds und teilt seine Arbeitszeit zwischen seinem Zuhause und einem örtlichen Coworking Space auf. Zu Hause findet man ihn oft auf einem bequemen Sofa mit Laptop und Wacom-Tablet, begleitet von Musik oder Podcasts. In seinen Pausen geht er spazieren, spielt Gitarre oder tankt kreative Energie. Die Tage im Coworking Space bieten ihm die Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen und einen Tapetenwechsel zu genießen, oft verbunden mit einem Besuch in einer nahegelegenen Buchhandlung.

Steves künstlerischer Prozess beginnt in der Regel mit der Recherche zur Geschichte und ihren Themen, gefolgt von der Erarbeitung der Charaktere in einem Skizzenbuch. Von dort aus helfen grobe Thumbnail-Entwürfe dabei, jede Doppelseite zu skizzieren, bevor er sich an die verfeinerte künstlerische Umsetzung macht. Die Farbgestaltung und Komposition entstehen in ständiger Zusammenarbeit mit dem Verlag, und sobald die erste Doppelseite fertiggestellt ist, fügt sich der Rest des Projekts nach und nach zusammen. 

Ein frühes Highlight seiner Karriere war eine Ausstellung im Leeds City Museum mit dem Titel „Beavers to Weavers“, in der Steve die Kreativität des Tierreichs erforschte. Zu sehen, wie seine Illustrationen großformatig auf Werbematerialien und in der Ausstellung selbst präsentiert wurden, war für ihn ein unvergessliches und bereicherndes Erlebnis. 

Steves Karriere als Illustrator umfasst zudem mehrere herausragende Titel, darunter „Thunder Down Under“, geschrieben von Timothy Knapman und erschienen bei Little Tiger Press; „The Little Folk“ des Kugaaruk-Ältesten Levi Illuitok (erschienen sowohl auf Englisch als auch auf Inuktitut) und veröffentlicht von Inhabit Media; sowie die „Super Happy Party Bears“-Reihe, geschrieben von Marcie Colleen und erschienen bei Imprint Macmillan US. Letzteres war Steves erster großer Schritt in Richtung Kinderbücher und bot ihm die Gelegenheit, eine lebhafte Gruppe von Figuren und Umgebungen zu erschaffen. Es fiel zudem mit einem bedeutenden Moment in seinem Privatleben zusammen, der Geburt seiner Tochter, was die Erfahrung umso unvergesslicher machte! Dank der starken Unterstützung durch das Verlagsteam wurde es sowohl zu einem kreativen als auch zu einem persönlichen Meilenstein.

Zu Steves jüngsten Arbeiten gehört „The Number One Cute Contest“, erschienen bei HarperCollins – ein fröhliches Projekt voller charmanter Charakterentwürfe, dessen zweiter Band der Reihe in Kürze erscheinen soll. Derzeit arbeitet er außerdem an einem Buch mit Gemini Books, das Kindern helfen soll, mit Sorgen umzugehen – ein Thema, das seine persönlichen Erfahrungen mit Unsicherheit widerspiegelt.

Darüber hinaus hat Steve an der „Little Cherries“-Reihe von Sweet Cherry Publishing mitgewirkt, einem Projekt, das über die Illustration hinaus auch Werbemaßnahmen umfasste, darunter animierte GIFs und Messestand-Grafiken. Diese Zusammenarbeit führte auch zu einer Einladung als Gast in den Podcast „Chats Under the Cherry Tree“ des Verlags, wo er weitere Einblicke in seinen kreativen Prozess geben konnte.

Im Rückblick auf seine Erfahrungen mit Advocate Art betont Steve den Wert einer starken Unterstützung durch seine Agenten.

„Ich bekomme immer eine schnelle Antwort, wenn ich um Rat frage. [Die Agenten] waren wirklich hilfreich bei der Koordination der Termine mit den Verlagen, besonders wenn ich viel zu tun habe. Das hilft definitiv, den Druck zu mindern, und ermöglicht es mir, mich darauf zu konzentrieren, so kreativ wie möglich zu sein.“

Mit einer Karriere, die sich in den Bereichen Bücher, Design und Storytelling ständig weiterentwickelt, bleibt Steves Arbeit in Kreativität, Neugier und einer echten Liebe zur Illustration verwurzelt. Wir sind gespannt, welche fantasievollen Welten er sich als Nächstes ausdenkt!

Sehen Sie sich HIER sein vollständiges Portfolio an und zögern Sie nicht, Kontakt aufzunehmen, wenn Sie Steve für Ihr nächstes Projekt buchen möchten.

Die Illustrationsagentur Advocate Art ist auf Kunstlizenzierung und Illustrationen für Kinderbücher spezialisiert. Wir vertreten führende Illustratoren, die Illustrationen für Kinderbücher und Dekorationszwecke im Auftrag oder zur Lizenzierung erstellen.